Марс е имал богата на кислород атмосфера преди 4 милиарда години - почти 1,5 милиарда години по-рано от покачването на нивата на кислорода в атмосферата на нашата планета. Тези данни изнесоха изследователи от Университета в Оксфорд. Учените установили, че марсианските метеорити на Земята са по-различни по състав от фрагментите от скали на Марс, които е изучавал марсохода Spirit Rover в кратера Гусев.

"Марсианските метеорити и скалите открити на повърхността на Марс от апаратите, имат един и същ произход. Те са били изхвърлени от дълбините на планетата. Камъните на повърхността на Марс обаче са "израснали" в по-богата на кислород среда", коментира професор Бернард Ууд.

Скалите изследвани от марсоходите е по-стара от метеоритите. Ако възрастта на метеоритите паднали на Земята е от 180 млн. до 1,4 млрд години, тези изучени от Spirit са на повече от 3,7 милиарда години.