Астрономи успяха да видят гигантска усукана структура от много студен газ в центъра на Млечния път. Статията с описание на тази структура е приета за публикуване в списание Astrophysical Journal и е на разположение на сайта arXiv.org.

Учените анализирали данни, събрани от инфрачервения телескоп "Хершел", който може да "види" много студени обекти, излъчващи много малко топлина. Експертите успели да определят, че конфигурацията има температура на газа около 15 градуса по Келвин (минус 258,15 градуса по Целзий). Тя се намира в централната част на галактиката, и се простира на около 600 светлинни години.

Описаната от авторите структура е изкривена в пространството, така че формата й прилича на математическия символ, обозначаващ безкрайност.

Такива структури са разположени в сърцето на много спирални галактики. До този момент експертите не могат да обяснят кои фактори допринасят за тяхното усукване. В случая на Млечния път, астрономите смятат, че газа е приел формата на обърната осмица под влияние на гравитацията на мъглявината Андромеда - съседната на Млечния път галактика.

На анимацията е показано как тази структура е разположена във вътрешността на глактиката ни.