Американският център за изследване на фокусническото изкуство (Conjuring Arts Research Center, CARC) подготвя издаването на най-стария известен учебник за фокуси и математически пъзели, написан в края на XV в. и началото на XVI в. от най-близкия приятел на Леонардо Да Винчи, францисканския монах и математик Лука Пачиоли (Luca Pacioli). Трактатът “За силата на числата” (De viribus quantitatis) ще бъде публикуван за първи път през 2008 г. – точно 500 години след завършването му, съобщава британският ежедневник The Guardian. Историците смятат, че Пачиоли, който известно време е живял заедно с Да Винчи, е помогнал на ренесансовия гений за създаването на един от най-големите му шедьоври – “Тайната вечеря”.

Пачиоли, който е автор на основополагащия за времето си математически труд “Сума по аритметика, геометрия, пропорции и пропорционалност” (Summa de arithmetica, geometrica, proportioni et proportionalita, 1494 г.), написва съчинението си “За силата на числата” между 1496 г. и 1508 г. В него се обясняват техниките на жонглирането, гълтането на огън, фокусите с карти, как да се накарат монетите “да танцуват”, кокошите яйца “да ходят”, а също така и как да се съставят прости математически главоблъсканици, подобни на съвременното судоку. Освен това, в “За силата на числата” се съдържат множество интересни сведения за техниките, използвани в инженерните трудове на Леонардо Да Винчи.

Трактатът, който е написан на италиански (въпреки традиционното за времето си латинско заглавие), на няколко пъти попадал в полезрението на историците и биографите на Леонардо, но никога досега не е бил публикуван. В момента ръкописът се съхранява в библиотеката на Университета на Болоня. “Книгата е първият подробен учебник за изучаването и практикуването на фокусническото изкуство. Някои от описаните в него фокуснически техники датират още от I век, но трудът на Пачиоли е първият, който освен методите, дава и насоки как да бъдат изпълнени триковете, така че да заинтригуват и забавляват публиката”, посочва илюзионистът и основател на CARC Уилям Калуш (William Kalush). Преводът на трактата отнел 8 години и струвал на Илюзионисткия център няколко хиляди лири стерлинги.

Лука Пачиоли живял с Да Винчи в Милано, в периода 1496-1499 г., преди града да бъде превзет от френския крал Луи XII. Освен приятел, Пачиоли бил и учител по математика и геометрия на великия ренесансов художник, изследовател и изобретател. По-късно двамата често пътуват и работят заедно, като в частност Да Винчи илюстрира едно от следващите произведения на монаха – De Divina Proportione (1509 г.).

Францисканецът, чието пълно име е Лука Бартоломео де Пачиоли (Fra Luca Bartolomeo de Pacioli), се ражда през 1445 г. в Борго Санто Сеполкро в Тоскана. Той се прехранва като пътуващ учител по математика, докато пише научните си съчинения, и е известен като "бащата на съвременното счетоводство”, тъй като в главата “За изчисленията и записите” на своята “Сума по аритметика” той полага основите на съвременните принципи на двойния запис. Пачиоли умира на преклонна възраст в родното си място през 1517 г.