В дом за специализирани грижи на о-в Мартас Винярд в щата Масачузетс, на 81 години в събота почина един от най-известните американски политолози, прочул се с фундаменталния си труд “Сблъсъкът на цивилизациите и преобразуването на световния ред” (The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order), Самюел Хънтингтън (Samuel P. Huntington), предаде Reuters, цитирайки изявление на Университета “Харвард”, в който специалистът преподава 58 години като професор по политически науки до оттеглянето си през 2007 г.

В “Сблъсъка на цивилизациите”, политологична разработка на основата на статията от списание “Foreign Affairs” през 1993 г., издадена през 1996 г., Хънтингтън предсказа бъдещия конфликт между Запада и Ислямския свят. Една от основните идеи на книгата е, че за в бъдеще световните конфликти ще имат не идеологическа, а по-скоро религиозна природа.

В труда си Хънтингтън предлага и условна класификация на световните цивилизации, разграничавайки 9 такива, на базата на културно-религиозните различия – западна, ислямска, хиндуистка, синаистка (Китай), японска, латиноамериканска, будистка, православна и африканска. Теорията на Хънтингтън за сблъсъка между тях породи ожесточени спорове за противостоянието между Запада и Ислямския свят, особено след атентатите в САЩ на 11 септември 2001 г.

Въпреки критиките, че тезисите му в това отношение са опростенчески, обобщени по-късно от специалиста по Близкия Изток, Едуард Сейд (Edward Said) като “Западът срещу останалите” (“West versus the rest”), в интервю за сп. “Islamica” през 2007 г., Хънтингтън отново потвърди основната си теза: “Основният ми аргумент остава, че културните идентичности, антагонизми и връзки не само ще играят роля, а ще са водещият фактор в междудържавните и световните отношения”.

Книгата на Хънтингтън от 2004 г., “Кои сме ние? Предизвикателствата за националната идентичност на Америка” (Who Are We? The Challenges to America's National Identity), също предизвика ожесточен дебат с тезата си за огромното влияние на испаноговорящите имигранти от Мексико върху съвременните САЩ, чието масово нахлуване застрашава традиционната американска идентичност и националното единство.

“Хората по целия свят изучават, коментират и спорят по идеите му. Смятам, че той без съмнение беше един от най-влиятелните политологични мислители през последните 50 години”, посочва колегата на Хънтингтън и заслужил професор от “Харвард” Хенри Росовски (Henry Rosovsky).

Самюел Хънтингтън се ражда на 18 април 1927 г. в Ню Йорк. На 18 години завършва с отличие Университета “Йейл” и на 23 години, след като отслужва в армията и получава докторска степен в “Харвард”, започва дългогодишната си преподавателска работа в университета. По време на кариерата си, Хънтингтън става автор или съавтор на общо 17 политологични книги, като по време на управлението на президента-демократ Джими Картър, в периода 1977-1978 г., работи в Белия дом като координатор за планиране по въпросите на сигурността в Националния съвет за сигурност на САЩ.