Главата на римокатолическата църква папа Франциск пристига днес на първото си официално тридневно посещение в Турция. То е по покана на президента Реджеп Тайип Ердоган. Папата ще бъде посрещнат в Анкара с почести като на държавен глава. В програмата му е включено поднасяне на венец в мавзолея на Ататюрк, основател на Турската република. 

Светият отец ще бъде първият високопоставен чуждестранен гост в новата помпозна резиденция на турския президент, която е обект на критики. Освен с Ердоган, папата ще разговаря с турския премиер Ахмед Давутоглу и с директора по вероизповеданията Мехмед Гьормез.

Във втората част от визитата папа Франциск ще гостува на католическата общност в Истанбул, ще посети храма "Св. София" и Синята джамия. Папата ще бъде скъп гост и на Вселенския патриарх Вартоломей Първи по случай апостолическия празник Св. Андрей.

В традиционното си обръщение към вярващите в сряда Светият отец заяви:

От петък до неделя ще осъществя апостолическо посещение в Турция. Приканвам всички да се молим това посещение да даде плодове в името на мира, на честния интеррелигиозен диалог и на близостта с турския народ.

Франциск е четвъртият папа, който идва на официално посещение в Турция и то в момент, когато регионът се разтърсва от конфликти. Предмет на обсъждане в разговорите в Анкара се очаква да бъдат критичната обстановка в Близкия изток и положението на християнските общности в Турция и в региона. Предвижда се папата да се срещне със сирийски и иракски бежанци, които се намират в Турция.

Посещението ще премине при засилени мерки за сигурност. Турция отказа да изпълни желанието на Светия отец да се придвижва с папамобила, изтъквайки, че решението е от съображения за сигурност. Той ще се придвижва с бронирана лимузина и няма да излезе от нея за пряк контакт с тълпата.